新疆棉田主要集中在天山北坡绿洲带，即昌吉到奎屯这一线，我出生的那个团场，是这个棉花地带的最西端。
在这条棉花地带长大的人，恐怕学生时代都去地里摘过棉花。
我当年同学里，还有包地种棉花的，去年疫情期间还收到两条网套。
新疆棉花产量占全国80%,，它适合种棉，有个很少被提到的原因：棉铃虫。
当年，我父母进疆时，会检查是否随身携带农产品，因为地理原因，新疆隔绝了很多内地虫害，棉铃虫就是其中之一。新疆出现棉铃虫害是1994年后的事。
我小时候，棉田比例并不高，当时强调以粮为纲，其实，新疆这种水资源匮乏的地方，就不该种粮，粮食对水资源的消耗大概是棉花的两倍以上。
顺带说一句，我看到过一篇论文，人口相等的两块绿洲，以工业为主的绿洲，对水的总消耗要低于纯农业的绿洲。
关于新疆棉花，早些年你看到的是内地拾花大军，最近这些年，你看到的绝大部分画面，都是全机械化拾花，偶尔也能看到维吾尔农民在地里拾花。
其实，除了天山北坡外，南疆阿克苏到喀什的塔里木河流域也是棉产区。
讲到新疆棉花，你常会看到新疆长绒棉品质如何，但是，适合纺织的长绒棉在新疆比例并不高。你看到全机械化采棉的，其实并不是长绒棉，这种棉花品质较低，最适合做网套，价格只及长绒棉的一半，长绒棉主产区是南疆，依然手工采摘。
天山北坡绿洲带的农业生产技术，和美国仍有遥不可及的差距，但应该领先于世界上大多数地区。全机械化不说，像以色列人最早发明的滴灌技术，北疆已普及使用十多年了。
但是，农业生产效率的高下，比较的是从育种开始的长长的链条的整体效率，中国从育种开始每个环节都是落后的。
当年，东北大豆因为生产效率，可以打败全中国其他地方的大豆，但是，它被品质更好、价格更低的美国大豆消灭了。
新疆的棉花面临的情况其实也差不多，这条我暂且放到最后，先谈下最近被很多人讲的棉花经济到是咋回事。
从2013年起，中国纺织业就进入下行通道，全球纺织品产能在向劳动力比中国便宜的地方转移。
后两者的纺织产能，几乎完全是从中国转移出去的。棉花进口排名，恐怕还不能反映纺织工业产能转移的全貌。
比如乌兹别克斯坦，苏联时代，它相当于中国的新疆，独立后棉花出口量曾与美国不相上下，但最近十年来，棉花出口量急剧下滑，2020年居然停止出口，它的纺织业膨胀得太快了。
网上有人把乌兹别克斯坦的这种棉花出口变化，说成是学精明了。
事实上，今天的棉花生产消费，最大的危机，就是窖藏压力。
全球棉花产能严重过剩，有巨量的棉花存在仓库里，并未用于生产。
这里引入一个概念，叫库消比，就是仓库存量与当年市场消费量之比。
全球棉花的库消比，在最高的2014年，接近100%，也就是说，库存棉花够全球一年生产之用，2019年，这个数字终于被降到了70%。
印度和中国的棉花产量只占全球50%，但窖藏了全球几乎90%的棉花，马克思曾说，印度人不可能发展出资本主义，因为他们对财富的理解停留在窖藏金银的水平上。
但囤棉花最多的国家是中国，最高峰的2014年，棉花库消比187%，经过五年努力去库存，终于降到了96.1%。
与之相伴的，是棉花种植面积从2008年顶峰时超过6000万公顷，压缩到今天的3500万公顷以下，最低的2017年，甚至低于3000万公顷。
棉花基地转移到新疆，有个特别的好处，就是管理上便于一盘棋。
中国在推进土地家庭联产承包制近四十年的时间里，新疆的生产建设兵团一直是例外。
它也搞承包，但通常是合同一年一签的短包，而且种什么不种什么，并不由承包者决定，这种政策特区，很容易造就特殊的全疆一盘棋的大农业。
2001年中国加入WTO，全球劳动力密集型产业向中国迅猛转移，纺织业表现得最为典型。新疆棉花紧俏，每到拾花季节，内地棉商带着大笔现金入疆采购棉花。2008年以前，很多农场，不但你种什么，就连你用谁的农机，买谁的化肥地膜农药之类的农资，都是需要连里关切过问的。
为避免包地农户经营风险，它把兵团无微不至的父爱关怀，发挥到了无以复加的程度。
如果你包地种棉花，棉花挂桃后，连里的农技员会根据你单位棉田的植株数、挂桃数来推算你的产量，棉花收购时，低于此数，说明你把棉花私自卖给兵团棉花收购站之外的商人。
当年，每到这个季节，外地人看的是内地拾花大军进疆的热闹，本地人关注的是棉花堵截和偷运的暗战。
兵团对棉农当然是有补贴的，它表现在化肥农药等农资上，但棉花收购环节的压级压价，让这种父爱的好处变得非常可疑。
一个人人可见的事实是，与邻近的农村相比，兵团在设备和技术上有显著优势，但农户收入却一直明显低于地方。
农业生产具有相当的滞后性，如果是一盘棋管理，这种效应就更强烈。
纺织品出口遇到增长极限，棉花收购价会剧烈下挫，为保住产能，棉花收购的压级压价就只能改为兜底补贴收购，不然农户就会改种土豆红薯甚至抛荒，跑城里去打工挣钱。
当年从农户身上割下来的肉，现在用财政补贴的方式返还，最后变成仓库里越堆越多的棉花。
大家整天都在讲中国的粮食安全，实际上，中国的粮食安全系数全球第一。
我们继续讲库销比，国际上一般认为，粮食消费比保持在17%—18%是合适的，超过就会形成浪费，而中国库存的小麦、大米和玉米，足够中国人吃一年。
进口粮的到岸价，大概是中国本地粮食价格的六成。所以，中国粮食生产消费，其实可以概括为，一手进口洋粮，一手囤国粮。
今天，每当新闻里讲国家储备粮清理，就有聪明人会预言，接下来一定会出现XX新闻。
以前，没人认为棉花会像粮食一样，是关乎国家安全的东西，现在看来，它是了。
中国纺织业消费的棉花，四分之一靠进口，仓库里还囤着够用一年的棉花，占全球库存的四成。
有人号召大家买新疆的网套，这是非常好的建议，你可能不知道，为棉花去库存，这是多大的为国分忧。